Jean-Paul Sartre, escritor, filósofo e activista político francês, acompanhado de Simone Beauvoir, sua mulher e conhecida feminista, visitaram ambos Portugal há 30 anos, a convite do Instituto Francês do Porto, e no dia 4 de Abril de 1975 realizou-se um encontro no Salão Nobre da Faculdade de Letras do Porto, no edifício onde actualmente está instalado o Instituto de Ciências Bio-Médicas Abel Salazar, apinhado de estudantes e professores para ouvirem Sartre, que era olhado com uma aura de intelectual «engagé» que apoiara os estudantes na revolta de Maio de 68.
Com a sala a abarrotar de gente foram lançadas as primeiras perguntas ao casal que, sentados no palco atrás de uma simples mesa, acabaram por confessar que estavam ali mais para fazer perguntas do que propriamente dar respostas que todos os presentes aguardavam. E, uma após outra, todas as perguntas esbarravam com o laconismo interrogativo do pensador existencialista francês.
Quem ali esteve presente não se esquece do ambiente sôfrego de todo o imenso auditório e da fragilidade daquelas duas figuras postadas à sua frente. Sartre com uma inseparável pilha de jornais debaixo do braço, e Simone de Beauvoir com um lenço a realçar a postura elegante que a caracterizava.
A visita de Sartre e Beauvoir a Portugal durou poucos dias e foi passada a fazer contactos com alguns protagonistas daquilo que se chamou o processo revolucionário português desencadeado a partir da Revolução dos Cravos a 25 de Abril de 1974.
À despedida, e em jeito de balanço da sua estadia, Sartre não escondeu a sua alegria e surpresa com o que vira, ao declarar peremptório:
«Portugal alargou o campo do possível»
